●王芳（西部钻探管具与井控技术服务分公司）
沙枣花是我们这一代油城孩子童年特有的记忆。
30多年前，油城地贫，太阳毒辣，又缺水，加上风大沙大，稍娇贵些的树都不易存活，沙枣树在油城却随处可见。它们耐旱、耐寒、耐碱、固沙，成活率极高，盐碱地、戈壁滩、沙漠边缘，越是贫瘠的地方，越会出现它的身影，或密匝成林，或茕茕一株。
沙枣花开在每年的端午节前后，那些小小的、娇娇的、嫩黄色的、小金钟似的花朵儿一嘟噜一嘟噜簇拥在一起，开遍全树，随风摇曳。沙枣花花期长达三周，花香极度浓郁，花开期间，香气四处跳跃、蔓延，似乎要填满整个世界。那个时间段的油城是一个甜丝丝的香料城，空气中弥漫的是如蜜一般的味道。大多时候，太过浓烈的气味容易给人造成被侵袭的感觉，而沙枣花及它的香神奇地兼顾了娇艳而淡雅，清晰又隐约，浓烈却不甜腻的特质，很独特，很奇异，让人看不厌、闻不够。
我妈和邻居阿姨会在沙枣林折几枝盛开的沙枣花回家，随便找个瓶子灌点水，插进去，养起来，立刻满屋飘香，持续数十日香韵不散，简陋的家里因为有了这缕花香增添了几分诗意。30多年前的油城没有鲜花店，插在各家各种瓶子里的沙枣花既可观赏，又可闻香，是独属于油城人家的浪漫。
当年，我和我的同桌喜欢摘几缕沙枣花放在铅笔盒里。同桌的那个里层印有九九乘法表的铁皮铅笔盒磨损得很厉害，连接处的铁丝还有斑斑锈迹，表面的图案也被磨损得面目全非。我同桌是个讲究人，她在文具盒里垫了一层雪白的画画纸，铅笔笔头都削得尖尖的，码得整整齐齐，最重要的是，那个铅笔盒里放有一个纸叠的小盒，里面装着新鲜的沙枣花，一打开就香气扑鼻。我用的是塑料铅笔盒，要高级一些，只是我没有同桌利落，沙枣花七零八落地丢在铅笔盒里，和铅笔屑混在一起，显得脏兮兮的，打开铅笔盒时香味却不减。
入夏后，沙枣林是我们这帮十来岁孩子的快乐营地。油城属于典型的温带大陆季风性气候，天气一直都很任性，夏季太阳毒辣，平均气温33摄氏度以上。沙枣林里沙枣树一棵挨着一棵，粗壮的树干和茂密的树叶形成一道天然的墙，挡住了太阳的直射。偶尔有几缕阳光透过树叶和花朵的缝隙折射下来，也减了威力，没了气势汹汹。我们在沙枣林里上蹿下跳，打仗、捉迷藏、过家家，一直玩到天黑时听见爸妈在沙枣林边扯着嗓子连名带姓的召唤声，才会急慌慌地各自散去。
年轻的男女也常在沙枣花下谈情说爱。在弥漫着芬芳气息的沙枣林里，一片阳光透过枝叶洒在一对恋人身上，那是爱的光芒，鸟儿的鸣叫声，风儿吹拂树叶的声响，均是爱情的曲调，空气是甜的，爱情在那片香气中孕育。爱情的开始如同沙枣花开花之时，芳香浓郁，澎湃四溢。爱情沉淀下来后便是沙枣成熟之时，芳香退去，瓜熟蒂落。
沙枣花也是很好的蜜源。花开时，有养蜂人驱车搬来四五十只蜂箱，带来“千军万马”。他们在沙枣林里搭一个简易的帐篷，衣食起居都在里面。蜂群在枣林里忙忙碌碌、飞来飞去，花香蜜香随微风飘荡。养蜂人身穿防蜂衣、头戴网状防蜂帽，总也不见真面目。那时候我对养蜂这个职业十分羡慕，总觉得他们不仅有吃不完的蜂蜜，还常年跟随花儿迁徙，走遍大江南北，看尽大好河山，领略不同的风土人情，是一份边追花边旅游的好差事。长大后才明白，那种追着花期四处迁徙，常年需要风餐露宿的工作，是一件多么繁琐和消耗体力的事情啊。
我妈每年都会买两罐沙枣蜜，养蜂人拿出蜂巢，里面满是蜜蜂，金黄色的蜂蜜在阳光映衬下格外夺目。割蜜时，我和我妹的哈喇子也从嘴角流了出来，亮晶晶地滴落入蜂箱边松散的泥土中。沙枣蜜和烤馍片是绝配，我妈用小勺从蜜罐里挖出两勺放进小碗，我爸把馍馍切成片，放在火炉上烤到两面焦黄后，蘸着沙枣蜜吃，酥脆甜香，烤焦的馍片嚼在嘴里发出嘎嘣嘎嘣的脆响，那是童年无以伦比的欢乐和幸福。
请原谅我絮絮叨叨、喋喋不休地描写沙枣花。其实，我不仅仅是在写花，我在写的还有我那早已远去的、散发着光芒的童年。
